In twee delen van elk twee uur volgt deze miniserie de man achter de bekende goochelacts, de ontsnappingskoning. We zien hoe Houdini naam en faam verwerft, hoe hij terechtkomt in de spionage, strijdt tegen spiritualisten en de grote beroemdheden van zijn tijd ontmoet. De jonge Houdini, een jongetje genaamd Erich Weiss, heeft het nochtans niet onder de markt en is van eerder bescheiden komaf. Op een dag komt echter een goochelaar naar zijn thuisstadje Appleton. Erich is meteen verkocht begint te dromen. Hij verandert zijn naam in Harry Houdini, naar zijn favoriete goochelaar Robert Houdin en roept de hulp in van broer Dash om zijn kunsten te perfectioneren. Al gauw begint Houdini trucs uit te voeren met kaarten en reist hij zo mee met een circus, samen met zijn vrouw, Bess. Samen worden ze de sterren van het Amerikaanse vaudeville circuit. Houdini ontpopt zich van langsom meer tot een meester illusionist en treedt op voor beroemdheden en koninklijke families. Houdini wordt The Great Houdini. Maar zijn bekendheid krijgt ook een keerzijde wanneer de illusionist onder aandacht komt van MI5. Zij zien in Erich de perfecte spion. Samen met William Melville krijgt Houdini de opdracht om de Duitse Kaiser te bespioneren in Berlijn.
